aとan　９／１６（木）

台風１４号が日本列島を横断しようとしているようですが、現段階の予報では太平洋ベルトを突き進むようでこんな進路は見たことがありません。ここ数年本当に天候がおかしなことになっていて色々と心配です。

さて、質問シリーズ。今回は１年生英語から。

「aとanの違いがわかりません」

I want （a / an / three ）dog.

どれが正解でしょうか？かっこの後ろにある名詞に着目して考えてみましょう。まずはthreeは入りません。もしdogsと複数形のsがついていればthreeが正解になりますが、今回はsがないので単数と考えましょう。

aもanも単数を表し、「ひとつの、一人の、一匹の」といった意味があります。では違いは何かというと名詞の最初の文字で変わります。名詞のはじめの文字が母音（ローマ字のaiueo）で始まっていれば「an」子音（aiueo以外）で始まっていれば「a」になります。

これは「ア＋母音」だと発音しにくいから、「アン＋母音」になっているのでしょう。例えば「ア　オレンジ」より「アン　オレンジ」の方が発音しやすいですよね。

ですので、応用として時間を表すhourは子音で始まっていますが、これはa hourではなくan hourとなります。この場合のｈは黙字といって発音しません。実際はhourは「アウア」と母音で始まっているのでanになるわけですね。

話を戻しますが、dogは子音で始まっているので、正解は「a」となります。こんなの簡単と思うかもしれませんが、英語の勉強を始めた１年生は？になったりする人もいるわけです。